Guatemala

Cestovatelé, kteří se v Guatemale ubytují v hotelech, rychle zjistí, že tato země, nejlidnatější ve Střední Americe, je místem plným kontrastů. Hlavní město Guatemala City, nebo jak je známá Guate, leží ve vysokém centrálním údolí téměř 1500 metrů nad mořem. Kombinuje chladné horské klima a rovinatý terén, který umožňuje příjemné procházky jeho ulicemi plnými fascinujících historických památek. Při pohledu na obzor cestující uvidí prstenec zubatých vrcholů, který zahrnuje čtyři sopky. Čas od času tyto sopky vyvrhnou nějakou lávu, k radosti místních průvodců a hotelových hostů v Guatemale, na které zapůsobí nádherná podívaná na hořící oheň. 

Guatemala zažila hroznou válku a nyní slaví mír, jehož dosažení trvalo dlouho. Země trpěla brutálním 36letým občanským konfliktem, ve kterém řada diktátorů nemilosrdně zlikvidovala opoziční bojovníky a disidenty. Mnozí „zmizeli“, takže jejich osud zůstává neznámý. Válka skončila mírovou dohodou v roce 1996, což je úspěch , který se každé ráno připomíná ceremonií v Národním paláci kultury na centrálním náměstí Guatemala City, kde strážný sundá bílou růži ze sochy zvednutých rukou a podává ji návštěvník; místo toho položte čerstvou růži na oslavu dalšího dne míru.

Cestovatelé ubytovaní v letoviscích Guatemaly mají širokou škálu možností, jak navštívit sopku. Jedním z nejlepších a nejdostupnějších je El Pacaya. Tříkilometrová túra vám umožní vidět další tři sopečné vrcholy: Agua, Fuego a Acatenango. Je také možné uvažovat o vnitřku kráteru Pacaya se sloupy vroucí páry a příležitostně lávy. Skvělý jednodenní výlet bez tolika lezení je k jezeru Atitlán, kráteru plnému zářivě modré vody, který odráží okolní hory a pole s divokými květinami. Na jeho březích se to hemží malými mayskými městečky, z nichž každé má svůj vlastní charakter a styl. Město Panajachel je mezi letovisky v Guatemale nejvíce ceněno turisty, protože má skvělé obchody prodávající místně vyrobené textilie, keramiku, šperky a kožené zboží. Pozorování západu slunce na zářivě modré vodě jezera je nezapomenutelným zážitkem. Dalšími blízkými a důležitými místy jsou vodopády El Tzala, vyhlídka La Piedra del Sape a přírodní rezervace San Buenaventura, velmi oblíbená mezi pozorovateli ptactva.

Každému, kdo chce poznat, jaký byl život před staletími, se jeho přání splní při návštěvě Antiguy Guatemala. Město, prohlášené za světové dědictví UNESCO, má vynikající příklady architektury ze 17. a 18. století v jedinečném stylu, který používá štuky k výzdobě, a to jak uvnitř, tak vně budov. Konstrukce jsou robustní a mají nízkou výšku, protože oblast je náchylná k zemětřesení. Má obrovské oblouky a hluboké výklenky, které jsou obzvláště krásné, když je v noci osvětleno. Kávové plantáže se rozprostírají kolem starého města. Guatemala je hlavním producentem fazolí v celé Střední Americe.