Alrededores de El Cairo
Como casi todas las ciudades turísticas, El Cairo cuenta también con unos alrededores interesantes por su belleza, patrimonio o historia que merece la pena visitar en una escapada por la capital egipcia. La excursión más célebre de los viajeros que llegan a El Cairo, y que nadie quiere perderse, es la que tiene como destino la meseta de Giza, donde se hallan las increíbles Pirámides de Egipto, la última de las siete maravillas del mundo antiguo que todavía sigue en pie. Sin duda, unas escaleras hacia el cielo, consideradas Patrimonio Mundial, que debes visitar, sí o sí, en tu viaje por El Cairo. Junto a las pirámides, se halla la Gran Esfinge de Giza, una colosal escultura con cabeza humana y cuerpo de león que deja extasiado a todo el que la contempla.
Lo mismo sucede con Saqqara, donde podrás encontrar la famosa pirámide escalonada de Zóser, de 60 metros de altura, en un magnífico complejo arqueológico. Dicen que es la más antigua de las que se tiene registro y que fue construida por el primer arquitecto de la Historia: Imhotep. Y si te has quedado impresionado con esta curiosa estructura, visita también la Pirámide Inclinada, la Pirámide Roja y la Pirámide Negra en la vecina localidad de Dahshur.
Otra excursión interesante es Menfis, capital del Imperio Antiguo de Egipto, con su increíble museo al aire libre, donde se puede contemplar la gigantesca estatua de Ramsés II y una Esfinge.
¿Y qué decir de Alejandría? Esta antiquísima ciudad, célebre por su faro y su biblioteca, fue fundada nada menos que por Alejandro Magno en el siglo IV a.C. Se la conoce también como “la perla del Mediterráneo” y aquí se desarrolló el romance entre Marco Antonio y Cleopatra. Está ubicada en uno de los extremos del delta del Nilo y es el principal puerto de Egipto. Hoy no goza del esplendor de antaño, pero conserva lugares interesantes para visitar, como la Biblioteca Alexandrina, el Fuerte de Qaitbey, el templo Serapeo, las catacumbas de Kom el Shoqafa o el Museo Nacional de Alejandría.
Otro destino turístico posible es el Desierto Blanco de Egipto, uno de los lugares más espectaculares de los alrededores de El Cairo, pero se necesitan al menos 2 días para disfrutar de este curioso destino, porque está a una distancia de 380 kilómetros y se tarda al menos cuatro horas en llegar. Es un curioso enclave natural jalonado de formaciones blancas esculpidas por la naturaleza.
Si tienes ocasión, no te pierdas tampoco el Templo de Hibis, uno de los lugares más interesantes para visitar en las cercanías de El Cairo. Se trata de uno de los templos mejor conservados de la zona del oasis de Khagar y la única estructura en Egipto perteneciente a la época de dominación persa que está en buen estado de conservación. Fue construido por Darío I el Grande y usado como cuartel hasta el siglo IV. Además, la entrada al templo está jalonada de esfinges monumentales.
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