Aunque la devoción rociera se vive todo el año, la Romería del Rocío es el momento más esperado por los fieles que acuden cada año desde diversos puntos de España y del extranjero para recorrer el camino y visitar a su adorada Virgen del Rocío.
Durante los días que dura la peregrinación hasta llegar a la aldea del Rocío, situada en el término municipal de Almonte, la romería se convierte en un festival de carretas, coloridos vestidos de gitana, cabriolas de caballo, polvareda, cantos y bailes flamencos. Un recorrido casi místico en medio de la naturaleza, pues se transita por el corazón del Parque Nacional de Doñana, de fe y de sentimiento religioso.
Si quieres descubrir todos los secretos, curiosidades y orígenes de esta fiesta religiosa tan arraigada en los corazones de los rocieros, sigue leyendo. Y si despierta tu interés hasta el punto de decidir acudir, no olvides lo que dicen: si vas una vez, volverás muchas más.
- La Romería del Rocío, su origen y significado
- La Romería del Rocío. ¿Dónde y cuándo se celebra?
- Programa del Rocío y curiosidades
- Qué ver en la aldea de El Rocío
- Qué más ver en los alrededores durante tu visita a El Rocío
La Romería del Rocío, su origen y significado
Cuenta la leyenda que fue un pastor el que encontró la talla de una virgen en el tronco de un árbol. La cogió con la intención de llevársela hasta Almonte, pero en el transcurso del camino se quedó dormido y al despertar, ya no estaba. Volvió al lugar donde la había encontrado…Y allí se hallaba de nuevo. Tras contar lo sucedido en el pueblo decidieron erigir en ese lugar una ermita dedicada a la Virgen de las Rocinas, como se llamó en ese momento.
Aunque esta primera ermita quedó destruida en 1755 tras el terremoto de Lisboa, se han sucedido distintas reconstrucciones hasta dar lugar al templo que conocemos actualmente, que se sitúa en el corazón de la aldea de El Rocío y que alberga la talla de la virgen, también conocida como la Blanca Paloma y Nuestra Señora de las Marismas.
Desde el siglo XVI, fecha en la que data la primera hermandad en las actas del Ayuntamiento de Almonte, hasta la actualidad, más de 120 hermandades rocieras de toda España participan oficialmente en los actos que marcan la tradición anual de El Rocío.
La Romería del Rocío. ¿Dónde y cuándo se celebra?
La fecha de la romería depende del calendario religioso por lo que varía cada año. Se celebra durante el fin de semana del Domingo de Pentecostés, es decir, 50 días después de finalizar la Semana Santa.
Durante la semana anterior, las diferentes hermandades parten de sus puntos de origen con el objetivo de llegar la víspera de Pentecostés a la aldea. Los eventos, actos y programa de la romería se prolongan desde el sábado hasta el lunes después de Pentecostés.
El camino es ya de por sí una fiesta que combina la fe con la algarabía del cante y el baile flamencos. Los recorridos habituales de peregrinaje, dependiendo de la región de Andalucía o de España desde donde se venga, se hacen a pie, a caballo o en carreta. Son cuatro:
- El Camino de Sanlúcar, para los que vienen de Cádiz. Diez kilómetros que atraviesan el Guadalquivir, discurren por el Coto Natural de Doñana y llegan a la aldea tras atravesar el Puente de la Canaliega.
- El Camino de Los Llanos, que es el más antiguo y parte de Almonte.
- El Camino de Sevilla, el más famoso, y el escogido por los peregrinos que llegan desde la capital hispalense, pero también desde otros puntos de España y del mundo.
- El Camino de Moguer, que discurre entre un bosque de eucaliptos, para los que vienen de Huelva.
Programa del Rocío y curiosidades
Esta fiesta religiosa, que se vive con gran fervor entre sus asistentes, obtuvo el beneplácito del Papa Juan Pablo II durante su visita, en el año 1993.
Durante los tres días que se suelen pasar en la aldea, ésta llega a albergar a más de un millón de personas, entre visitantes y peregrinos. Aunque la algarabía y la fiesta es continua, hay una serie de actos que se desarrollan durante el sábado, Domingo de Pentecostés y el lunes siguiente que forman parte del programa y que llevan a cabo con todo el respeto que el culto requiere:
- El desfile de hermandades
La hermandad matriz de Almonte, la más grande e importante de El Rocío, es la encargada de organizar el culto, la procesión de la virgen, y el recibimiento y desfile de hermandades que tiene lugar el sábado a mediodía.
El momento está cargado de espiritualidad: las hermandades desfilan, por orden de antigüedad, con su estandarte (también conocido como “simpecado”), a las puertas de la ermita mientras se oye el repicar de las campanas y se suceden los cánticos dedicados a la Virgen.
- Los oficios religiosos y el Santo Rosario
El Domingo de Pentecostés, los festejos dan comienzo a las 10 de la mañana con los oficios religiosos, que se celebran en el Real del Rocío. Por la noche tiene lugar lo que se conoce como el Santo Rosario: la llegada de todas las hermandades para visitar a la virgen en la ermita en medio de oleadas de fervor, avemarías y salves rocieras.
- El “Salto de la Verja”
La madrugada del domingo al lunes, tras el Santo Rosario y una vez congregadas todas las hermandades, se produce lo que se conoce como el “Salto de la Verja”, una tradición inaugurada en los años 70. En ella, la hermandad de Almonte, última en llegar a estos actos, culmina saltando la valla del presbiterio con el objeto de sacar a la Virgen de la ermita para llevarla en procesión a hombros en la mañana del lunes. Al día siguiente, todas las hermandades emprenden su camino de regreso.
Romería del Rocío 2023, programa y fechas
En 2023 las celebraciones comienzan el miércoles 24 de mayo, cuando tiene lugar la Misa de Romeros, a las 10 de la mañana, en el Alto del Molinillo del Chaparral, a cargo de la Hermandad Matriz de la Virgen del Rocío de Almonte. Es el acto previo al inicio de la romería, y tras este acto la hermandad inicia su camino hacia la aldea del Rocío.
Una vez en ésta, durante la tarde del viernes 26 de mayo tiene lugar la recepción del resto de hermandades (desde la de Linares hasta la de Mairena del Alcor y por orden de antigüedad) en la puerta principal del santuario.
El sábado 27 por la mañana continuará la recepción de hermandades (desde Villamanrique de la Condesa hasta la de Valencia). A las 12 de la mañana se celebra el rezo del Santo Rosario de Almonte, con la presencia del Simpecado de la Hermandad Matriz.
El domingo 28 a las 10 de la mañana tiene lugar la Solemne Misa Pontifical, que este año estará presidida por el nuncio papal y concelebrada por el obispo de Huelva. La celebración va a estar amenizada por un coro de La Puebla del Río y la orquesta sinfónica de esa localidad. Por la tarde tiene lugar la Misa de tamborileros, carreteros y coheteros.
En la madrugada del domingo al lunes 29 de mayo tendrá lugar el mencionado Salto de la Verja, que dará comienzo a la procesión de la imagen de la Virgen del Rocío por todas las hermandades presentes, momento culmen de estas celebraciones.
Qué ver en la aldea de El Rocío
Situada en un marco natural único, es recomendable visitar la aldea de El Rocío aunque la estancia en Huelva no coincida con la famosa romería. Sus calles sin asfaltar, la calidez de sus gentes, la imponente ermita y la Blanca Paloma reciben al visitante con los brazos abiertos.
Concebida a modo de cortijo andaluz por los arquitectos Alberto Balbontín Orta y Antonio Delgado Roig en 1969, el Santuario de Nuestra Señora del Rocío es el centro neurálgico de la aldea, impresionante dentro y fuera. La encontrarás abierta durante todo el día: no dejes de admirar su retablo barroco y de acercarte a conocer a la emblemática virgen, una talla gótica del siglo XIII.
Recorre las calles de albero de la aldea, sus numerosas tiendas de vestidos de gitana, visita el Puente del Ajolí, el punto importante del peregrinaje de la romería, y dedica un día para conocer Las Marismas, el Parque Nacional de Doñana y la playa de Matalascañas.
Qué más ver en los alrededores durante tu visita a El Rocío
La aldea del Rocío está inmersa en uno de los espacios naturales protegidos más impresionantes de Europa, el Parque Nacional de Doñana, con sus cinco ecosistemas (marisma, playa, dunas y corrales, cotos y la vera). Este enorme parque solo se puede recorrer previa autorización y, para ello, lo mejor es participar en las excursiones oficiales en vehículos todoterreno. En este sentido, conviene saber que las hermandades del Rocío tienen un permiso especial de paso solo los días previos y posteriores a la celebración de la romería.
Ambos, parque y aldea del Rocío, están en el término municipal de Almonte, localidad en la que se puede visitar su casco histórico flanqueado de casas encaladas y edificios tan representativos como la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, la ermita del Santo Cristo y el Ayuntamiento.
El Fontal marítimo de Almonte lo ocupan las espectaculares playas de arena dorada de Doñana, que tienen su continuación en la ya mencionada playa de Matalascañas. Junto a ésta hay un bien provisto núcleo turístico, con numerosos bares y restaurantes, alojamientos y tiendas de todo tipo.
Algo más alejado de la aldea del Rocío (a una media hora de coche) está Moguer, pueblo muy ligado al primer viaje expedicionario de Colón a América y al escritor y premio Nobel Juan Ramón Jiménez. Y a una distancia similar, hacia el interior de la provincia de Huelva, está la bonita localidad de Niebla, donde se pueden admirar las huellas patrimoniales dejadas por los diferentes pueblos que han pasado por ella: tartesios, romanos, visigodos, musulmanes y castellanos.
