San Juan
El barrio de San Juan de Pamplona, tan cercano al centro, debe su pujanza al desarrollismo industrial experimentado por la ciudad y buena parte de resto de España en la década de los cincuenta del siglo XX. Fue en ese momento cuando se levantaron algunas de sus construcciones más reconocibles. Fundamentalmente las Casas de Eguaras. Éstas son varios bloques de viviendas promovidas por el industrial Ruperto Egauaras Rey, cuyo diseño se exportó a muchos otros barrios populares en todo el país.
Con ellas, y con otras promociones similares acometidas por las principales empresas de la época, nació el que también es conocido como el Tercer Ensanche de Pamplona. En el actual barrio de San Juan de Pamplona hoy habitan unas 20.000 personas, la mayoría de las cuales son aquellos trabajadores y sus familias que se establecieron aquí a mediados del siglo pasado.
Así pues, es fácil deducir que la población de San Juan (en euskera Donibane) es una de las más envejecidas de Pamplona. Y aun así, éste es también uno de los barrios más animados. Y es así gracias a la existencia de varios bares míticos de pintxos de la ciudad. Muchos de ellos en el entorno de la Avenida de Bayona, que es la principal arteria del barrio.
Entre esos bares se puede citar La Inter y Letyana. También los de la popular Plaza de Yamaguchi, como Orient Express, Júcar o la Picachilla. Aunque lo cierto es que hay muchos más, que forman parte importante de la amplia ruta de pintxos por Pamplona. Eso sí, no sin cierta polémica con numerosos vecinos de la zona, que se quejan de los ruidos asociados a este tipo de negocios.
El pamplonés barrio de San Juan se extiende al Oeste del Casco Viejo desde las murallas de la Ciudadela y hasta el cauce del río Arga, al Norte, los barrios de Ermitagaña e Iturrama, al Sur, y el de Berichitos, al Oeste. Recibe su nombre de una ermita y hospital de peregrinos, hoy desaparecidos, levantados en el siglo XI y que se encontraban en pleno Camino de Santiago. Su nombre era, precisamente, San Juan de la Cadena, en referencia al cautiverio de este santo.
Dentro de la arquitectura popular y el peculiar urbanismo de los años 50 y 60 del siglo XX que caracterizan al barrio de San Juan de Pamplona destacan edificios como la torre de Erroz, levantada en 1964 por los arquitectos Javier Guibert y Fernando Redón. También la torre de la calle Monasterio de Fitero, 34, que es de 1971 y cuyos arquitectos son Juan Capdevila y su yerno, Estanislao de la Quadra Salcedo. Tiene nada menos que 18 plantas.
No menos llamativo es el Parque Yamaguchi, espacio creado en 1997 en el extremo Oeste del barrio, e inspirado en la placidez de los espacios verdes orientales. En este lugar hay una playa urbana (suhama), pequeños puentes peatonales, un lago con géiser y, sobre todo, el Planetario de Pamplona.
Como curiosidad, hasta finales de los años 60 del siglo XX, en el barrio de San Juan estuvo el estadio en el que jugaba como local el equipo de fútbol de Pamplona: el Osasuna.
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