Alrededores de Capadocia
La Capadocia forma parte de varias provincias de Anatolia Central. Esta región administrativa, también conocida como Asia Menor, es donde se encuentra la capital de Turquía: Ankara. En esa ciudad habitan algo más de cinco millones y medio de personas y en el conjunto de Anatolia Central se calcula que viven cerca de 12 millones.
Por tanto, la principal referencia en los alrededores de Capadocia es Ankara. Situada a algo más de 250 kilómetros de Capadocia, la capital turca tiene un buen puñado de lugares y experiencias que justifican la visita. Entre ellos el impresionante mausoleo de Atatürk, fundador de la Turquía actual. También está la Ciudadela, uno de los escasos vestigios históricos que han sobrevivido al desarrollismo que experimentó la capital durante las últimas décadas del siglo XX.
Y muy recomendable es la visita al Museo de las Civilizaciones de Anatolia, con un valioso y clarificador legado sobre los pueblos que han pasado por la región desde el Paleolítico hasta la época medieval.
En los alrededores de Capadocia también destaca la ciudad de Kayseri, a la que se considera su principal puerta de entrada. Destaca por la gran cantidad de mezquitas que hay en ella (unas 200), entre las que la más significativa es la Gran Mezquita, en pleno centro.
A apenas 20 kilómetros de Kayseri se encuentra el monte Erciyes, donde se puede disfrutar de uno de los principales centros invernales de la región. El resto del año esta montaña regala rutas senderistas de un gran nivel paisajístico y natural.
Conviene tener en cuenta que en los alrededores de Capadocia se encuentra también el bíblico monte Ararat (o Büyükağrı), en cuya cima se habría detenido el arca de Noé tras el Diluvio. En realidad se trata de un volcán, el borde de cuyo cráter alcanza los 5.137 metros sobre el nivel del mar. Aquí llegan alpinistas de todo el mundo, pero los menos animosos también pueden contemplarlo desde las localidades típicas que lo rodean, muchas de las cuales fueron fundados por los primeros cristianos que llegaron entre los siglos II y III.
También muy representativo en los alrededores de Capadocia es el monte Tauro. Aunque, más que una cima concreta, se trata de un sistema montañoso formado por la colisión de las placas tectónicas africana y asiática. Alberga cimas de más de 3.000 metros de altura, algunas nevadas durante buena parte del año.
Este sistema acoge una valiosa biodiversidad, con tupidos bosques de coníferas que se transforman en prados alpinos por encima de los 1.200 metros.
Por último, en los alrededores de Capadocia es igualmente aconsejable la visita a Konya, conocida con el sobrenombre de “la ciudad de los corazones”. También es la capital del sufismo Mevlevi (una forma de interpretar la religión islámica). Esto explica la profusión de mezquitas dedicadas a este culto. El sufismo es la religión que practican los derviches, es decir, esos danzantes que dan vueltas y vueltas en un estado místico que puede durar hasta una hora. Se los puede ver cada sábado por la tarde el Centro Cultural de Konya.