Inconnue et négligée par beaucoup, Rabat est une ville intéressante à visiter lors d’un voyage au Maroc. Ses rues sont imprégnées d’une histoire riche qui mérite d’être découverte pour mieux comprendre le Maroc et son passé. Si vous vous êtes déjà demandé s’il y avait du tourisme à Rabat, lisez la suite… vous pourriez avoir une bonne surprise.
Déjà capitale à l’époque de la dynastie alaouite, qui règne sur le royaume depuis le XVIIe siècle, Rabat est devenue la capitale officielle du Maroc après son indépendance de la France et de l’Espagne en 1956.
Rabat reste à l’écart des circuits touristiques populaires et est souvent éclipsée par Marrakech, Fès et Essaouira. Ce billet vous dévoile les principaux lieux à visiter à Rabat, étapes incontournables de votre voyage.
Mausoleum Mohammed V
Mohammed V est considéré comme le père du Maroc moderne et a joué un rôle clé dans le processus d’indépendance du pays. Il a été sultan du Maroc de 1927 à 1957, puis roi, après l’indépendance, de 1957 à 1961. Un hommage lui est rendu ici, au Mausolée de Mohammed V, où sa dépouille repose.
Ce tombeau royal a été construit entre 1961 et 1971 dans un style traditionnel arabo-andalou avec une façade en marbre et des toits en bois provenant des montagnes de l’Atlas. Mohammed V y est enterré avec les restes de ses fils, le prince Moulay Abdallah et le roi Hassan II, monarque de 1961 à 1999.
Le bâtiment a une beauté éblouissante qui ajoute à sa grande importance symbolique pour le pays. À l’intérieur, une salle impressionnante abrite le sarcophage de Mohammed V, qui trône au centre, entouré de drapeaux marocains et surveillé par la Garde royale.
Tour Hassan
La tour Hassan se dresse à côté du mausolée et est un symbole de Rabat. Cette tour inachevée est la seule trace durable de ce qui était censé être la plus grande mosquée du monde, battant celles de Séville et de Marrakech en termes de taille.
Commencé sous le règne du sultan Al Mansur, la mort du souverain en 1199 signifiait que le projet fut définitivement abandonné. Une forêt de colonnes au pied de la tour rappelle aux visiteurs le grand temple qui n’a jamais existé.
Nécropole de Chellah
Située en dehors de la ville, la nécropole de Chellah représente le passé romain et médiéval de Rabat. Ce site offre aux visiteurs la possibilité d’admirer des bâtiments des empires romain et mérinide, notamment des murs, des portes, un minaret, un arc de triomphe et les vestiges du forum, des thermes et de la madrasa. La nécropole est un site archéologique exceptionnel, clé pour mieux comprendre le passé de Rabat.
Médina de Rabat
Comme toutes les villes marocaines, le quartier de la médina est un trésor à ne pas manquer ; La médina de Rabat a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012. Le marché s’étend dans toute la ville fortifiée et se promener sans but dans les rues est la meilleure façon de l’explorer. Oubliez de planifier un itinéraire à l’avance et laissez-vous guider par les couleurs, les senteurs, les bruits et les produits qui animent cette vaste médina.
Les portes Bab El Alou et Bab El Had sont les entrées de l’enceinte fortifiée qui entoure ce centre historique, cœur et âme de Rabat.
Kasbah des Oudayas
Les kasbahs sont d’anciennes citadelles ou forteresses qui subsistent jusqu’à nos jours dans de nombreuses villes du Maroc. La Kasbah de Rabat se trouve dans le coin de la ville et constitue une tour de guet sur les rives de l’estuaire de la rivière Bu Regreb. Ses origines remontent au XIIe siècle, mais elle comporte également des éléments du XVIIIe siècle.
La kasbah doit son nom à la tribu des Oudaya qui peuplait autrefois cette région. Tout comme les autres kasbahs, le temps semble s’arrêter au fur et à mesure que l’on déambule dans ses ruelles étroites.
Jardins andalous
La Kasbah de Rabat abrite les jardins andalous, l’un des espaces verts les plus célèbres de la ville. Cette oasis possède une grande variété de plantes et a été créée au début du XXe siècle ; Les visiteurs ont ici l’impression d’être transportés comme par magie à l’Alhambra de Grenade.
Rabat-Mellah
Rabat Mellah est le quartier juif de la ville. Il se dresse au sommet des petites falaises le long des rives de la rivière Bu Regreg et constitue une autre enclave fortifiée avec des rues étroites où les visiteurs se perdent volontiers.
Dar al-Makhzen (Palais Royal)
Le palais Dar al-Makhzen est la résidence officielle du roi du Maroc et le palais royal de Rabat. Il a été construit en 1864 sur les ruines d’un ancien palais. Les points forts incluent son immense portail d’entrée qui donne sur la grande esplanade du Méchouar.
Où manger à Rabat
Étant la capitale du Maroc, Rabat possède de nombreux restaurants merveilleux où vous pourrez savourer un bon repas. Voici quelques suggestions:
- Dar Naji : à côté de la porte Bab El Had et des murs, ce restaurant populaire sert une cuisine traditionnelle et dégage une super ambiance.
- La Menora : si vous recherchez quelque chose de plus spécial et que les prix plus élevés ne vous dérangent pas, La Menora est une excellente option. Il dispose d’une cour élégante et d’un menu composé de plats marocains et méditerranéens.
- Restaurant de la Libération : ce restaurant fréquenté par les locaux garantit une cuisine de qualité et des prix raisonnables au cœur de la médina.
- Café Maure : situé dans la kasbah, ce café est parfait pour prendre une tasse de thé et des pâtisseries typiquement marocaines tout en profitant d’une vue magnifique.
À voir près de Rabat
Rabat se trouve au centre de la côte atlantique du Maroc et est idéalement situé pour visiter les villes voisines telles que Casablanca ou Meknès lors d’une excursion d’une journée facile. Casablanca, Meknès, Fès et Rabat sont connues comme les villes impériales du Maroc et ont chacune été la capitale du royaume à différents moments de son histoire. Ensemble, ils constituent tous un itinéraire touristique intéressant pour découvrir le Maroc.
Conseils en voyage
Rabat n’est pas aussi touristique que d’autres villes marocaines, mais elle est parfaitement sûre pendant la journée et les gens sont gentils et prêts à aider. Il faudra faire attention la nuit, une fois que la médina se vide après 22 heures, comme dans n’importe quelle autre ville.
La ville a la taille idéale pour explorer à pied et visiter les principaux sites touristiques sans avoir besoin d’utiliser les transports en commun.
Les gens parlent principalement arabe et français, mais aussi un peu espagnol, ce qui peut être utile pour communiquer avec les locaux.
Comment se rendre à Rabat
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, Rabat est idéalement située et facile d’accès. Un gros avantage est que l’une des rares lignes de train du Maroc traverse la ville, ce qui rend très simple les déplacements entre les villes impériales et les villes du nord du Maroc, comme Tanger. En tant que capitale du pays, elle possède l’un des principaux aéroports reliant de nombreuses villes européennes.
Pour avoir une idée de son éloignement des autres villes marocaines, Rabat se trouve à 90 km de Casablanca, 150 km de Meknès, 200 km de Fès et 320 km de Marrakech.
